Desde antes de la llegada de los españoles a América, los mapuche tejían con lana sobre telares. Utilizaban para ellos la lana de los camélidos (guanacos y llamas). Las investigaciones se basan en el hallazgo de fragmentos textiles, como los del sitio Alboyanco, en las cercanías de Angol,Chile, cuyos terrenos pantanosos contribuyeron a conservar los restos, datados cerca del año 1350. Por otro lado, son muy numerosas los testimonios de conquistadores, viajeros, religiosos y exploradores quienes en sus -escritos, cartas, relatos, relaciones etc. -describieron la vestimenta de los mapuches y el trabajo de las mujeres tejedoras. Por ejemplo, el conquistador español Aloonzo González de Nájera caracterizó a principios de 1600 el trabajo de la mujer:
"
Sus ejercicios son hilar y tejer lana que visten en telares que arman de pocos palos y artificio. Dan con raíces a sus hilados todos colores perfectisímos, y así hacen los vestidos de varias listas, el negro para el cual no tienen raíces, lo dan muy bueno cociendo lo que han de teñir en cieno negro repodrido". Más adelante, entrado ya el siglo XIX, el naturalista Alcides D`Orbigny, en su libro el
Hombre Americano, dedica algunos párrafos a la vestimenta mapuche:
"Está compuesta de una pieza de tejido que colocan bajo el brazo y de otra que cubre las espaldas, atada por delante con un alfiler".
Fuente: Arte Mapuche
Editorial Gaudal
